先日、「DIALOG IN THE DARK」というワークショップ（東京・2004年9月4日終了）に参加しました。これは、真っ暗な空間を盲人のアテンド （世話人）と白杖そして、自らの感性を頼りに移動・体感するというものです。視覚を奪われると、自分の他の感覚が敏感になるのがわかりました し、視覚障害者の気持ちを少し理解できたようでした。

10人1組となり、会場に入る前に白杖を渡され使い方の説明を受けます。三段階を経て光の全くない会場に入ると、目は開けていても、閉じて いるのと同じ、つまり、視覚という感覚がなくなります。

最初に皆で数珠の様に連なって歩き出し、ざらざらした地面の上に立ちました。「砂か砂利が敷いてあるのかな？」と思っていると、アテンドが 、「さあ、私の声の方に来て下さい」と声を掛けてきます。しかし、足がすくんで出ません。何とか白杖を使って歩くとそのうち草の上（本当は何 の上だったのかな？）にたどり着きました。この後もどんどん感覚を試される仕掛けがあります。今後、参加される方のために詳細はこれぐらいにし ましょう。

資料によると、「ダイアログ･イン･ザ･ダーク」というのは1989年にドイツで生まれたプロジェクトであり、基本コンセプトは、

1. 完全な暗い空間を作る。
2. 複数の人と一緒に入る。
3. 視覚障害者にアテンドしてもらう。

目標はドイツのような常設会場での開催。また、一般・企業・子供・教育機関・医療機関を対象とした研修やワークショップの開催で す。視覚障害者への理解が深まるだけでなく、視覚障害者の雇用ができます。この活動を継続的に行うために日本でも「特定非営利活動 法人」を2002年に設立しました。

私も参加して、障害を知る（また、相手の立場を知る）ためには、同じ環境でなければ分からないことがあると痛感しました。完全な 暗闇を作ってはじめて盲人がどうやって歩くか理解できるのです。このイベントは聴覚障害者への対応もできるということです。また開催 されると思います。全ての人に参加していただきたいイベントでした。